En la isla turística de Jeju, Corea del Sur, se alza una estatua de bronce de 1,77 metros que inmortaliza a Freddie Mercury, el icónico vocalista de Queen.
Inaugurada el 21 de abril de 2022, esta obra que retrata a Freddie Mercury es la segunda en el mundo aprobada oficialmente por la banda, tras la de Montreux, Suiza.
Su creación es el resultado de la tenacidad de Baek Soon-yeob. Se trata de un empresario surcoreano y ferviente admirador de Queen, quien dedicó ocho años a hacer realidad este sueño.
Baek, de 57 años, creció escuchando copias piratas de Queen en los años 70. Por aquel entonces la música de la banda estaba prohibida bajo el régimen militar de Park Chung-hee. Un régimen que también restringía expresiones como el cabello largo en hombres.
“Las canciones de Freddie me ayudaron a superar obstáculos”, confesó Baek a AFP, destacando el impacto emocional de la música en su vida.
El proyecto no fue sencillo. Desde 2014, Baek envió correos mensuales a Queen solicitando permisos, pero no recibió respuesta hasta 2020. Fue entonces cuando la banda y su productora se reunieron con él en Seúl, coincidiendo con el primer concierto de Queen en Corea del Sur.
Este evento fue impulsado por el éxito de Bohemian Rhapsody (2018), película que atrajo a 10 millones de espectadores en el país, una quinta parte de la población.
La estatua, que costó 50 millones de wones (unos 40.000 dólares), muestra a Mercury con el puño derecho levantado y un micrófono en la mano izquierda. Se trata una imagen que evoca su energía en el escenario. Durante la develación, Baek se emocionó al ver el rostro de Freddie:
“Me conmovió profundamente”, relató.
Un mensaje de Brian May, proyectado en una pantalla, añadió un toque especial al evento. El momento se celebró bajo un cielo que milagrosamente se despejó tras una mañana lluviosa.
Esta estatua no solo honra a Freddie Mercury, sino que simboliza esperanza y valentía para muchos, como señaló Baek. En un país conocido por el K-pop, la popularidad de Queen demuestra el alcance universal de su música.
